Cleveland, 1973. Marv, de eigenaar van een oude Joodse delicatessenzaak in de buurt, moet 24 uur per dag openblijven om een nieuwe generatie klanten te bedienen, maar de rechtlijnige buurtbewoners willen hem sluiten. Ondertussen vechten hippies, bikers en norse oude Joodse mannen, gevangen in de greep van veranderende tijden en cultuurbotsingen, om territorium en verlangen ze naar een serveerster die hun bestellingen opneemt. In dit milieu belandt de nieuwe serveerster Susan, een gezonde, schone dame uit een klein stadje die moet vechten met prikkelbare klanten, een twijfelachtige romance en een jaloerse serveerster. Haar toekomst en het lot van de vaste klanten hangen aan een zijden draadje terwijl Marv steeds wanhopiger maatregelen neemt om zijn delicatessenzaak te redden.
Een auteur begint een nieuw boek te schrijven. Hij onthult informatie over de moordenaar die hierin centraal staat en het gemunt heeft op nietsvermoedende kampeerders. Dat leidt hem tot de conclusie dat de de "Gek met de Bijl" meer is dan alleen een legende. Al snel belandt hij in een race tegen de tijd om de waarheid achter een nieuwe reeks moorden te achterhalen.