Martha, een alleenstaande vrouw, is samen met haar vader op vakantie als hij sterft aan een hartaanval. Terug thuis gaat ze voor haar ondankbare moeder zorgen die haar als een "lelijke oude vrijster" ziet en haar continu beledigt.
Onweerstaanbare charme en talent helpen Serge Alexandre alias Stavisky, een kleine oplichter, begin jaren dertig om vriendschap te sluiten met zelfs de meest invloedrijke leden van de Franse industriële en politieke elite. Maar niets duurt eeuwig en wanneer zijn grote zwendel, waarbij honderden miljoenen franken betrokken zijn, aan het licht komt, is het resultaat een ongekend schandaal dat bijna een burgeroorlog veroorzaakte.
1833, ergens in de Vlaamse Kempen. De dienstplicht was toen nog niet algemeen en de rekrutering gebeurt door loting, een maatregel die bij de bevolking niet geliefd is. Jan, één van de velen die hetzelfde lot wacht, heeft echter geluk en loot zich vrij. Maar voor een fikse som geld laat hij zich er toe verleiden om de plaats van een rijke jongeling in te nemen. Al snel betreurt hij zijn beslissing. Zijn geld wordt gestolen en hij maakt kennis met een boel mensonwaardige toestanden.
Zakenbankier Tim is opgewonden wanneer hij hoort dat hij naar New York moet. Hij wordt echter in plaats daarvan naar Birmingham gestuurd om de eigenaar van een klein restaurant dat in moeilijkheden verkeert onder druk te zetten. De boel krijgt een positieve wending als hij verliefd wordt op de eigenares van een nieuwe bar.
Een mooi meisje Rosina woont in Rome. Haar man is sterk als een stier en jaloers als Shakespeare's Othello. Eens doodt de echtgenoot van Rosina een rijke aristocraat, die de serenade voor zijn vrouw zong, en nu verbergt hij zich voor gerechtigheid.
Jerry en zijn zus proberen te wereld te redden, wanneer hun broer van plan is de wereld over te nemen. Tijdens deze poging dient een aantal hindernissen te worden overwonnen, waaronder een biseksuele computerprogrammeur die achter Jerry aanzit.
Valdez leeft eenvoudig en werkt hard; als er een jongeman genaamd Jamie langskomt, die op zoek is naar werk, moet de jongen zich eerst bewijzen alvorens hij de vriendschap wint van de zonderling en een vriend in hem vindt. Ondanks moeilijkheden met de plaatselijke sheriff en botsingen met de hooghartige Spaanse rancher Morell die de weidegronden omheint met prikkeldraad, ziet de toekomst er rooskleirig uit als flaf vader wordt van zijn eerste veulen. Dan komen er narigheden in de vorm van de bevallige en arrogante Catherine Morell, halfzuster van de gevaarlijkste vijand van Valdez.
Vier jonge kerels ontmoeten elkaar iedere ochtend in de kruidenierszaak - koffiehuis - van hun vriend Emile. Het ontwaken is steeds een pijnlijke affaire en de dagelijkse kop zwarte koffie is nodig om de verzuchtingen van de dag aan te kunnen. Na hun koffie spoeden ze zich naar hun werk, waar ze steevast te laat aankomen. Op een dag willen ze breken met die sleur. Ze ontwikkelen een transportvoertuig dat erg op een motor lijkt. Emile gaat ermee akkoord hen en het voertuig in dienst te nemen. Ze bestellen zijn winkelwaar aan klanten door de hele stad. Maar dan gaat vlakbij een supermarkt open.
Als de peetzoon van de misdaadheer uit San Francisco toestemming vraagt om 'het bedrijf' te verlaten, gaat Don Antonio akkoord, maar met tegenzin. Dergelijk gedrag van beide partijen is een overtreding van de code en er breekt een bloedige bendeoorlog uit. Alleen dankzij de sterke steun van zijn familiebanden op Sicilië kon Don Antonio de strijd overleven en de overwinning behalen. Geschokt door de situatie die hij heeft veroorzaakt, wordt de peetzoon de 'consigliere' of misdaadadviseur van zijn baas.
Wanneer een vrouw wordt beschuldigd van moord, brengt het onderzoek langzaam talloze politieke verbanden aan het licht. Laubret, de door de rechtbank aangestelde advocaat, doet er alles aan om de waarheid bloot te leggen.