John McKeown heeft een uitgesproken hekel aan zijn werk als politieagent. Twee tienerjongens ontdekken een vermoorde man op een sloopterrein dat ze van plan waren te beroven. Ze worden gearresteerd op verdenking van moord, maar het wordt McKeown al snel duidelijk dat dit slechts twee amateurinbrekers waren die meer kregen dan ze verwacht hadden. Tijdens het onderzoek ontdekt McKeown dat Dex, 17 jaar oud en werkzaam in de tuin- en parksector, zijn jongere broer en zus alleen opvoedt. Er ontstaat een onwaarschijnlijke vriendschap wanneer McKeown onder de indruk raakt van wat Dex van zijn leven maakt.
Ver van de bewoonde wereld ligt het vredige dorpje Barslet. Het enige vreemde aan het dorpje lijkt de plaatsnaam te zijn: Barslet. Een oud Nederlandse naam, “let” betekent mens, “bars” is ruw: de ruwe mens. Maar de rust in Barslet is slechts schijn. Het dorpje wordt in korte tijd opgeschrikt door een serie vreemde gebeurtenissen: er is een pyromaan aan het werk, een jongen sterft onder mysterieuze omstandigheden, een kleuter kan de toekomst voorspellen en het regent zelfs levende vissen op het dorpsplein.