In New York proberen Sheila Bennet en haar echtgenoot, Matt Krane, een schat aan zeldzame juwelen uit te laden die ze vanuit Cuba naar Amerika hebben gesmokkeld, maar de politie zit het stel op de hielen. Ondertussen beginnen overheidsfunctionarissen aan een wanhopige zoektocht naar een onbekende persoon die de stad besmet met de pokken.
Paul Sherman van het drugsbestrijdingsteam van Interpol arriveert in Amsterdam om onderzoek te doen naar een bende heroïnesmokkelaars. Zijn contact in Amsterdam wordt doodgeschoten nog voordat Sherman ingelicht kan worden over de stand van zaken in het onderzoek. Hij ontmoet de Nederlandse politie die er geen haast mee heeft om de eindeloze stroom drugs richting Amerika te stoppen. In een verhaal vol onverwachte wendingen, zoals we gewend zijn van Alistair Maclean, lukt het Sherman uiteindelijk de topman op te sporen na een spectaculaire speedbootachtervolging door de Amsterdamse grachten.
Vojnovic is een Servische oorlogsmisdadiger. Hij wordt door NAVO-commando's ontvoerd uit een Russische ambassade en direct overgevlogen naar het oorlogstribunaal in Den Haag. Als wraakactie wordt de Amerikaanse ambassade in Roemenie door Servische terroristen bezet. Ze houden de mensen gegijzeld en eisen de vrijlating van Vojnovic. Maar wat ze niet weten is dat er een atoombom in het gebouw aanwezig is en er twee mensen bezig zijn met de ontmanteling. Die twee zijn de enige hoop voor het vrije westen.
Een familie trekt in een groot huis op een verlaten stuk grondgebied als beheerders. Het gaat even goed, tot de dochter wordt ontvoerd door een gruwelijke, bovennatuurlijke kracht. Al snel begrijpen de ouders de reputatie van het huis als één van de meest gevreesde plekken in Amerika. Komen ze er nog levend uit?
Kathleen, die op het punt staat om te trouwen, en haar vier bruidsmeisjes, Sophia, Jessica, Beth en Amber, reizen af naar Mexico om hier nog even te feesten, voordat de bruiloft plaatsvindt. Na een nacht flink gefeest te hebben, verlaat Sophia de groep, om mee te gaan met Rob, een knappe Amerikaanse toerist. De overige vrouwen besluiten een trip te maken naar het plattelandsgebied, maar worden hier beroofd en achtergelaten op een afgelegen terrein. Als de nacht dichterbij komt, besluiten de uitgeputte vriendinnen de nacht door te brengen in een verlaten gebied. Meteen als ze binnenkomen beginnen er al rare dingen te gebeuren; het lijkt alsof er een kwaad iets aanwezig is. Sophia, die inmiddels terug is, doet er alles aan om haar vriendinnen op te sporen. Sophia en Rob gaan op zoek naar hen en komen ook in het gebied terecht. Maar het kwaad neemt bezit van iedereen die het gebied binnentreedt.
Victor vertrekt naar Parijs om zijn ernstig zieke vader Max te bezoeken. Na de verkoop van het familiebedrijf zijn de relaties binnen de familie ernstig bekoeld geraakt. Wanhopig vraagt Max Victor om hulp bij het zoeken naar antwoorden op vragen die hem dwars zitten, zodat hij met een gerust hart zijn laatste dagen kan slijten.
Vier wanhopige bankovervallers worden gedwongen hun lucratieve overvalplannen op te geven en de onwillige helden te worden wanneer twee van hun gijzelaars psychotische moordenaars blijken te zijn die niet stoppen totdat iedereen in de bank meedogenloos is afgeslacht. Terwijl de politie het gebouw omsingelt beginnen moordenaars methodisch met het executeren van de gijzelaars.
De schrijver en universiteitsprofessor, Alexandre Fayard, doet onderzoek naar en geeft lezingen over het gruwelijke literaire werk van de mysterieuze Japanse schrijver Shundei Oe, door hem beschouwd als de meester van de manipulatie.
Chris Miller woont met haar stiefmoeder Ruth in een groot afgelegen landhuis op het platteland. Beide vrouwen zijn getraumatiseerd door de mysterieuze verdwijning van de vader van Chris, maar hun isolement wordt al snel onderbroken door de komst van een mysterieuze jonge zwerver, Barney, die ze als klusjesman aannemen. Al die tijd stalkt een onbekende, met een zeis zwaaiende moordenaar het gebied, waardoor er steeds meer doden vallen, en het duurt niet lang voordat de vrouwen steeds wantrouwiger worden tegenover Barney...