Vic DeSalvo droomde er altijd van om een succesvolle televisieproducent te worden. Maar hoe kun je zonder enige ervaring in het vak doorbreken? De situatie van Vic wordt alleen maar verergerd door het feit dat hij zijn carrière binnen een maand moet lanceren, anders moet hij weer vrachtwagenchauffeur worden in New Jersey. Maar plotseling heeft hij een geweldig idee. Met een nieuwe vriend die statisticus is voor een mediaonderzoeksbureau, bedenkt Vic een show waarmee hij vrijwel onmiddellijk tot de top producenten behoort. Met zijn opkomst maakt hij echter niet alleen vrienden, maar ook gezworen vijanden.
In de koude, donkere wateren voor de kust van Noord-Korea gebeurt er iets mysterieus met een snelle aanvalsonderzeeër van de Amerikaanse marine: de onderzeeër wordt aangevallen en bijna tot zinken gebracht door een onheilspellende stealth-onderzeeër, met de dood van de uitvoerend officier en de technisch officier tot gevolg.
Een misleide wetenschapper stelt een buitenaards wezen van Venus genaamd Zontar in staat om naar de aarde te komen om "de problemen van de mens te helpen oplossen". Zodra Zontar echter op aarde aankomt, wordt het al snel duidelijk dat het drieogige, vleermuis gevleugelde, skelet achtige zwarte wezen een verborgen agenda heeft.
Wanneer de gokverslaafde Sir Giles Staverley zijn landgoed en al zijn geld is kwijtgeraakt door te dobbelen, realiseert hij zich dat hij nog maar één ding van waarde heeft: zijn dochter Serena. In een laatste spel zet hij de hand van zijn dochter in het huwelijk, ervan overtuigd dat hij deze keer niet zal verliezen. Helaas verliest hij echter wel; aan de boze Heer Wrotham. Niet in staat om naar huis terug te keren en zijn dochter te vertellen dat hij haar heeft verloren bij een dobbelspel, pleegt Sir Giles ter plekke zelfmoord. Lord Vulcan, die getuige is geweest van de gebeurtenissen, heeft medelijden met Serena Staverley, hoewel ze elkaar nooit hebben ontmoet. Hij daagt Lord Wrotham uit voor een dobbelspel waarbij de winnaar zowel Staverley Court als Miss Serena neemt.
Brady Hawkes, The Gambler, ontvangt een brief van zijn zoon waarin deze om hulp vraagt. Brady trekt erop uit en ontmoet onderweg Billy Montana, een bijdehante, jonge gokker, die denkt alles te weten over kaarten. Ze besluiten samen op pad te gaan en onderweg leert Brady Billy nog van alles over het leven als gokker.
Sinds de geboorte heeft Alice in geweld geleefd, in de angst van een extreem brute vader. Gemolesteerd en behandeld als een dier. Alles verandert wanneer ze Sammy Parkins en haar jonge zus Ellie ontmoet die haar uit haar hel halen, met het risico de toorn van de vader van hun beschermeling te ondergaan; Een man wiens overtollige woede geen limiet kent ...
Als Marla's hond op kerstavond wegloopt, moet ze samenwerken met haar ex-vriend Max om hem te vinden. Terwijl de pup de exen dag en nacht door hun geboortestad in North Carolina leidt, bezoeken ze mensen, plaatsen en dingen die hen herinneren aan het kerstverleden dat ze samen doorbrachten.
Helen krijgt steeds telefoontjes van een kind dat beweert haar neef Michael te zijn, maar die is 15 jaar geleden overleden. In deze telefoontjes noemt hij kennissen die allemaal zijn omgekomen onder verdachte omstandigheden, waardoor Helen vreest voor haar leven.
De geraffineerde carrièrevrouw Audrey Grant heeft een zeer goede band met haar zoon James. Zijn levenswijze en relatie met zijn vriend Donald heeft ze dan ook volledig geaccepteerd. Daarentegen heeft de moeder van Donald; de eenvoudige serveerster Luanne Barnes; zijn keuzes nooit kunnen aanvaarden en heeft hem in jaren niet gesproken. Zij wil hem niet vergeven; tot Audrey haar vertelt dat Donald op sterven ligt.
Prominent advocaat Tony Lord keert terug naar zijn geboorteplaats om een oude vriend te verdedigen, een leraar die ervan wordt beschuldigd een van zijn studenten te hebben vermoord. De zaak heropent het verdriet uit Tony's eigen middelbare schooltijd, toen hij een student was die valselijk werd beschuldigd van de moord op zijn eerste liefde.