Violet Venable is een rijke weduwe en wil een aanzienlijk bedrag schenken aan een psychiatrische instelling ter nagedachtenis aan haar zoon. Ze stelt echter als voorwaarde dat dokter Cukrowicz een hersenoperatie uitvoert op haar nicht Catherine Holly.
Het verhaal speelt in de toekomst (1964) wanneer bijna al het leven op aarde is vernietigd door de radioactiviteit van een nucleaire holocaust. Alleen Australië is gespaard gebleven, maar het is slechts een kwestie van tijd voor ook zij de radioactiviteit zullen ondervinden.
Burma, Tweede Wereldoorlog. Tom Reynolds is de aanvoerder van een troep soldaten. Hij moet hen veilig en wel door een gebied loodsen waar de Japanners het voor het zeggen hebben.
Twee oude jeugdvrienden komen na een lange tijd weer tegen over elkaar te staan. De ene is een joodse prins (Ben-Hur) en de andere een Romeinse generaal. Ze zijn blij elkaar weer te zien na zo'n lange tijd maar hun verschillende politieke meningen zorgen voor heel wat overlast tussen de twee.
De vrouw van een leger-luitenant wordt bruut verkracht. Wraak laat niet lang op zich wachten, want de luitenant vermoordt de dader. Maar, was het moord met voorbedachte rade, doodslag of kan er zelfs sprake zijn geweest van tijdelijke ontoerekeningsvatbaarheid?
Ernest Nichols, bijgenaamd 'Red' vanwege zijn rode haar, speelt kornet. Hij woont in een klein stadje waar hij nauwelijks de kost kan verdienen met zijn spel. Het grote geld ligt in New York en Nichols verhuist naar de grote stad.
Kort voordat de oorlog in Korea wordt beëindigd krijgt luitenant Clemons de opdracht de strategisch onbelangrijke heuvel Pork Chop te veroveren. Dit lukt hem maar hij lijdt grote verliezen.
John T. Chance, sheriff in een klein stadje in het Wilde Westen, heeft een moordenaar in de gevangenis gezet. Hij is echter bang dat de invloedrijke broer van de schurk hem komt bevrijden.
Sibyl Railton-Bell een verlegen alleenstaande, logeert met haar bazige moeder in een Brits kusthotel waar ze een oorlogsheld en een gescheiden koppel treft.
Zij is erg kattig en kinderloos en hij is een drinker. Veel geld van Big Daddy's erfenis zullen ze dus wel niet krijgen, hoewel Big Daddy veel om haar geeft en niet om dat andere stel met die monsters van kinderen.
De wat naïeve zeekapitein James McKay komt in een vete om waterrechten terecht tussen de rancherfamilies Terrill en Hannassey, wanneer hij op de ranch gaat logeren van zijn geliefde Patricia Terrill, die hij in het Oosten heeft leren kennen.
Het is 1958. Iedereen gaat 's avonds naar de drive-in. Amerika lanceert zijn eerste satelliet. Het boek Lolita doet veel stof opwaaien. En Elvis geeft Bourbon Street een nieuw ritme in King Creole. Hij speelt een opstandige tiener wiens zingen de Franse wijk aan het swingen krijgt.
De Mexicaanse narcotica-rechercheur Mike Vargas komt samen met zijn bruid tijdens hun huwelijksreis vast te zitten in een Amerikaans grensplaatsje. Hij moet getuigen tegen Grandi, een grote drugsbaas wiens broer en zoons hem achtervolgen, in de hoop hem af te schrikken. W
Verhaal over Cecile, een decadent jong meisje dat bij haar rijke playboy vader Raymond woont. Wanneer Anne, Raymond's voormalige geliefde, hun villa bezoekt is Cecile bang dat dit haar leventje kan veranderen.
De jonge Travis Coates moet samen met zijn moeder en broertje zorgen voor de ranch wanneer zijn vader tijdelijk vertrekt. Hij adopteert een hond die de familie onuitgenodigd bezoekt. Langzaam begint hij van de hond te houden, wat een grote invloed op het leven van de jongen heeft.
Advocaat Sir Wilfrid Robarts is net weer aan zijn werk gegaan nadat hij aan een hartaanval heeft geleden. De dokters raden hem aan om te stoppen met werken. Wanneer hij echter hoort van de zaak Leonard Vole, die beschuldigd is van moord, kan hij die niet weerstaan.