Een New Yorkse zwerver verhuist naar een herenhuis en onderweg verzamelt hij vrienden om bij hem in het huis te wonen. Voordat hij het weet, woont hij bij de echte huiseigenaren.
Helen Wright, een neurotisch 'society woman', valt op de eerzuchtige jonge violist Paul Boray, die zich van zijn muziek niet kan onthouden. Ze wordt hem de baas en wil van hem een groot succes maken, maar ze kan niet uitstaan dat zij nog steeds de tweede belangrijkste persoon ('tweede viool?') is in zijn leven.
De rondtrekkende en werkloze Frank Chambers neemt een baan aan bij Nick Smith, die een wegrestaurant annex tankstation leidt. Nick is een naïeve man van middelbare leeftijd, die getrouwd is met de veel jongere en onweerstaanbare blondine Cora.
Net aangekomen in Argentinië wordt de valsspelende gokker Johnny Farrell gered van een moordenaar door de sinistere Ballin Mundson, die Johnny later zijn rechterhand maakt.
Na een storm liep het Nederlandse schip van kapitein Van Horn aan de grond voor de kust van Cartagena. Maar de Spaanse gouverneur van de vesting heeft geen zin om de ongelukkige man te hulp te komen. Sterker nog, hij gooit hem in de kerker. Met de hulp van drie van zijn matrozen wist de kapitein weg te komen. Zijn wraak is nabij.
Hij redde zijn leven, ze werden onderscheiden en nu hebben ze vier dagen verlof. Tijd om meiden te versieren. Ze ontmoeten een kleine jongen die bij de marine wil en een leuke tante heeft, aan wie ze een auditie beloven bij de beroemde José Iturbi.
De redactrice van een tijdschrift wordt verondersteld de perfecte huisvrouw te zijn en moet dus een oorlogsheld tijdens de kerst ontvangen. Maar zowel haar leven als huishouden zijn verre van ideaal.
In 1903 ontmoet Dr. Bailey een vreemde vrouw in de trein en hoort vervolgens dat ze gestorven is onder mysterieuze omstandigheden. Hij raakt bevriend met de familie Bedereaux, waarvan alle leden neurotisch en geheimzinnig gedrag vertonen. Door de schoonheid van Alida Bedereaux wordt hij steeds dieper in hun wereldje getrokken. Maar wie is er gevaarlijk? Wie is er gek?
St. Louis 1903. Vader Smith is een succesvol zakenman en deelt op een dag aan zijn gezin mee dat hij tot grote directeur van het filiaal in New York is benoemd. Zijn familie is ontzet, want zij willen hun geliefde stad en vrienden niet achterlaten.
De Amerikaanse kapitein Harry 'Steve' Morgan verhuurt samen met zijn trouwe en aan alcohol verslaafde vriend Eddie op het eiland Martinique zijn boot voor zeevissen aan toeristen. Steve heeft een stormachtige liefdesaffaire met de jonge Marie 'Slim' Browning, die als zangeres in zijn stamcafé werkt.
Fanny Trellis is een ijdele vrouw uit de betere kringen die de makelaar Job Skeffington trouwt om praktische redenen en eerst vele jaren later zijn waarachtige liefde voor haar gewaar wordt.
Rusty Parker is zangeres in de nachtclub van haar liefje Danny McGuire. Ambitieus als ze is, neemt ze deel aan een "Cover Girl"-wedstrijd. De uitgever van het blad, Coudair, ontdekt dat Rusty de kleindochter is van een vroegere Broadway-starlet met wie hij ooit een relatie heeft gehad.
Casablanca: Je komt er makkelijk in, maar een stuk moeilijker uit, vooral wanneer je op de zwarte lijst van de Nazi's staat. Bovenaan die lijst staat de naam van de Tsjechische verzetsleider Victor Laszlo.
Irena Dubrovna is een mooie, mysterieuze Servische vrouw die nu in New York woont. Technisch tekenaar Oliver Reed wordt verliefd op haar en ze trouwen. Hun huwelijk staat zo onder druk, dat Irene soms denkt dat ze heel lang geleden vervloekt is.
Charlotte leeft afgezonderd en haar moeder heeft een psychiater laten komen. Ze vertelt hem over de relatie waarin ze wel gelukkig was, maar die door haar moeder niet goedgekeurd werd. De psychiater meent dat ze een cruise naar Zuid-Amerika moet maken om het geluk te kunnen vinden.
Leopold Dilg, die vanwege moord en brandstichting ter dood veroordeeld is, ontsnapt op spectaculaire wijze uit de gevangenis. Tijdens de ontsnapping raakt hij gewond en duikt onder bij Nora Shelley, waar hij zich voordoet als tuinman.
De jonge, knappe maar wat wilde Eugene Morgan wil trouwen met Isabel Amberson, de dochter van een gegoede rijke familie. Maar in plaats trouwt ze met de saaie maar betrouwbare Wilbur Minafer.
Kay Miniver is een graag geziene vrouw in het Engelse dorpje waar ze met haar man en drie kinderen woont. Ze krijgt zelfs een roos naar zich vernoemd. Als de oorlog uitbreekt veranderen de prioriteiten van de dorpsbewoners.
Tess en Sam werken bij dezelfde krant en mogen elkaar de eerste keer niet echt. Maar uiteindelijk worden ze verliefd op elkaar en trouwen. Maar Tess is erg in de weer met haar werk en haar feministische titel die ze in ontvangst mag gaan nemen.