Ondanks hun verschillende achtergronden zijn visser Pete en advocaat Philip al lange tijd vrienden. Pete wil met Kate trouwen, maar Kates vader wil geen arme visser als man voor zijn dochter. Pete verlaat het eiland waar hij woont om eens goed erover na te denken en vertrouwt erop dat Philip op Kate zal passen. Maar Philip heeft ook een oogje op Kate.
Een arm meisje probeert op oudejaarsavond lucifers te verkopen. Rillend van de kou en niet in staat haar spullen te verkopen, zit ze in een beschut hoekje. Ze steekt een lucifer aan om warm te blijven en ziet dingen in de vlam.
Boer Sweetland is een enorme eenzame, oude man. Hij is vastberaden om weer opnieuw te trouwen en hij roept daarvoor de hulp in van zijn huishoudster Minta, om een vrouw uit te zoeken in lokale omgeving.
Een moeder gaat met haar melancholische zoon op pelgrimstocht om troost te zoeken bij het Madonna-beeld en probeert daarmee het gebroken hart van de zoon te genezen.
Een jongeman wordt door een klein dorp tot dominee gekozen. Als onderdeel van zijn taken moet hij trouwen met de weduwe van de predikant vóór hem. Dit levert twee problemen op: ten eerste is de weduwe oud genoeg om zijn grootmoeder te zijn, en ten tweede is hij al verloofd met een andere vrouw.
De actie vindt plaats in IJsland, in het midden van de 19e eeuw. Kári vindt werk bij de rijke weduwe Halla. Ze worden snel verliefd. Op een dag herkent een man Kári: hij is in feite Eyvind, een dief op de vlucht. Eyvind vlucht de bergen in, waar hij al snel gezelschap krijgt van Halla. Ze hebben een kind en leven gelukkig tot de dag dat Arnes, een oude vriend van Eyvind, verschijnt...