De onschuldig veroordeelde Matt weet samen met drie andere gevangenen te ontsnappen. Het eindigt voorlopig op een haveneiland voor de kust van Sydney. Hier vinden de mannen echter een functionerend kanon en voldoende munitie. Wanneer een schip met zeer explosieve lading op weg is naar de haven, maken ze van de situatie gebruik om de stad een ultimatum te stellen...
De film, gebaseerd op het toneelstuk van Ted Willis, speelt zich af in de jaren vóór de Tweede Wereldoorlog, toen Engeland nog niet volledig hersteld was van de mondiale depressie. Tommy wordt geïntroduceerd als een doelloze tiener die probeert te ontsnappen aan zijn ellendige leven. Hij ontmoet de plaatselijke misdadiger Wilkie, die de rest van de sloppenwijk bewoners in angst houdt, inclusief Tommy's eigen familie. De film beschrijft Tommy's ontwikkeling van geldroof naar moord.
Bacterioloog Smith wordt verdacht van de moord op geheim agent Eve. Afgezien van haar was hij de enige die op de hoogte was van een duister geheim. Omdat Smith zijn stilzwijgen niet wil verbreken, vindt zijn advocaat het niet gemakkelijk om hem te verdedigen.
Wanneer Dr. Howard Latimer de Duitse actrice die hij net op de luchthaven van Londen had ontmoet, vermoord aantreft in zijn flat, wordt hij geleid in een wereld van moord, chantage en een zwendel met valse paspoorten.
Onbekend bij iedereen, behalve zijn louche bazen uit het Midden-Oosten, is horlogemaker Hawkins eigenlijk een professionele huurmoordenaar met een voorliefde voor het doden van zijn doelen met bommen. Nadat hij een dictator en miljonair heeft uitgeschakeld, krijgt Hawkins de opdracht om een politicus te vermoorden die op weg is naar een afgelegen hotel, The Green Man, voor een geheime rendez-vous met zijn secretaresse. Daar wordt het complot van Hawkins echter ontdekt door vacuümverkoper William Blake, die besluit hem tegen te houden.
Een jongen schiet per ongeluk een vriend neer met een pistool dat hij in het puin van een verwoest gebouw heeft gevonden. Het wapen blijkt een aanwijzing in een tien jaar oude moordzaak.