Zomer 1935. De 13-jarige Briony Tallis, afkomstig uit een welgestelde familie, is een beginnend toneelschrijfster. Ze wil dat haar nichtje Lola en de tweeling Jackson en Pierrot een toneelstuk opvoeren dat ze zelf heeft geschreven, maar het resultaat stelt weinig voor. Diezelfde dag ziet ze hoe Robbie, de zoon van de bediende, haar zus Cecilia laat uitkleden. Wanneer Briony later een schunnige brief van Robbie aan Cecilia onderschept, trekt ze haar eigen, verregaande conclusies.
Amanda is een Amerikaanse die de nodige problemen in haar relatie ondervindt. Om even weg te zijn van al dit gezeur, ruilt ze gedurende de vakantie haar huis tegen die van een onbekende Engelse. Hierdoor komt ze in het leven van Iris en nemen ze tijdelijk elkaars leven over.
Het leven is gemakkelijk voor de 43-jarige Luis, een gelukkige alleenstaande man, vervuld in zijn baan als sterrenneus bij een parfumcreatiebedrijf, verwend door zijn moeder en vijf zussen. Het had een heel leven kunnen duren, maar zijn moeder en zussen waren het beu om hem te vertroetelen en te helpen en besluiten dat het tijd is dat hij gaat trouwen, en hoe eerder hoe beter!
Onafscheidelijke jeugdvrienden Shou-heng en Cheng-shing zien hun wereld in chaos storten wanneer een nieuw meisje naar de stad komt en verliefd wordt op Shou-heng.
Maria, een onconventionele alleenstaande moeder, wordt verscheurd tussen twee mannen, de succesvolle psychiater Fredrik en de 22-jarige paraglider Jonas. Dit wordt allemaal erg ingewikkeld wanneer haar ex-man Lasse terugkeert en de volledige voogdij over de kinderen eist.
Dev is getrouwd met carrièrevrouw Rhea, ze hebben samen een zoon en wonen in het huis van Devs moeder. Lerares Maya is getrouwd met haar maatje Rishi, wiens flamboyante vader Sam erg gesteld is op de relatie tussen zijn zoon en schoondochter. Als Dev en Maya elkaar ontmoeten, leidt dat eerst tot een vriendschap, maar al snel voelen de twee steeds meer voor elkaar. Als Maya's man ontdekt dat zij geen kinderen kan krijgen, komt hun huwelijk onder druk te staan. De liefde tussen Dev en Maya bloeit op en Dev moet kiezen tussen de twee vrouwen die hij lief heeft, Rhea of Maya.
Tyler Gage is een jonge roekeloze straatcrimineel, die in een vicieuze cirkel van moeilijkheden terechtkomt, nadat hij en zijn vrienden een auditorium van een hogeschool voor beeldende kunsten aan diggelen geslagen hebben. Door de rechter wordt hij veroordeeld tot een taakstraf in de getroffen school. Hij wil eerst niets te maken hebben met de leerlingen. Tot hij een knappe danseres ontmoet die bereid is hem een kans te geven. Tegen alle verwachtingen in belandt Tyler in haar leefwereld en ontdekt dat hijzelf ook talenten heeft om te dansen.
Kiezen tussen goed en kwaad is gemakkelijk, maar je keuzes tussen de beste van twee goede dingen, of de minst slechte van twee kwaden bepalen je levensloop. Deze goede raad krijgt het blinde Kashmir meisje Zooni Ali Beg van haar vader mee wanneer ze op het punt staat de wijde wereld in te trekken.
Tripp is een 35-jarige man die nog steeds bij zijn ouders woont. En wie geeft hem ongelijk? Hij woont gratis, heeft een geweldige kamer en zijn moeder doet de was. Zijn ouders zijn het echter zat en huren de beeldschone Paul in om hem een klein zetje te geven. Zij hadden echter niet verwacht dat Tripp voor haar zou vallen!
Meredith Morton (Sarah Jessica Parker), een nerveuze en overgeorganiseerde zakenvrouw uit Manhattan, gaat voor het eerst de familie van haar vriend Everett Stone (Dermot Mulroney) ontmoeten. De twee zijn uitgenodigd voor het kerstdiner, en Meredith ziet enorm tegen de ontmoeting op. Terecht, zal blijken, want Meredith valt door haar tegenstrijdige karakter volledig uit de toon en totaal niet in de smaak bij de uitbundige Stones. Moeder Stone (Diane Keaton) en hun kinderen Amy (Rachel McAdams), en Thad (Tyrone Giordano) doen er alles aan om te voorkomen dat Everett de fout van zijn leven maakt door met Meredith te trouwen.
Een verhaal van liefde en verraad tegen de achtergrond van de snel veranderende Japanse maatschappij in de 20ste eeuw. De 9-jaar oude Chiyo is de dochter van een arme visser en wordt van haar familie gescheiden en verkocht aan een geisha-huis in het Gion-district van Kyoto. Hier is ze het mikpunt van de grillen van hoofd-geisha Hatsumomo, maar zij weet zich te verzetten en groeit met hulp van Hatsumomo's concurrente Mameha uit tot de beroemdste geisha van Japan.