Judith Wynter is een gelukkig getrouwde romanschrijfster wier romantische werken gretig worden verslonden door tientallen vrouwelijke lezers. Wanneer Carlo, een knappe jonge Italiaanse chauffeur, arriveert om te werken voor Judith en haar man, een professor die momenteel herstellende is van een aanval van verlamming, veroorzaakt hij nogal wat ophef; als hij vervolgens het manuscript van Judiths laatste roman leest, komt hij tot een nogal ongelukkige conclusie... en het leven in huize Wynter wordt inderdaad erg ingewikkeld!
Wanneer Jim Fletcher van zijn bedrijf te horen krijgt dat zijn nieuwe meubelontwerpen niet in overeenstemming zijn met het imago van het bedrijf, dreigt hij ontslag te nemen en besluit hij zijn familie te ontwortelen en naar Australië te emigreren - maar zijn problemen zijn nog maar net begonnen.
Henry Hobson is een succesvol zakenman, die verwoede pogingen doet zijn drie rebelse dochters onder de duim te houden. De gemoederen lopen hoog op als hij zijn oudste dochter, Maggie, verbiedt te trouwen.
Italie - 1953. In een klein dorpje poogt de nieuwe politiesergeant zowel de vroedvrouw als de plaatselijke furie Maria het hof te maken. Maria heeft echter een oogje op de jonge politieagent uit het Noorden.
Stefano is voor werk naar Canada geëmigreerd en is nog steeds verliefd op Maria. Hij schrijft haar met het voorstel om bij volmacht met haar te trouwen. Als alles klaar is, ontdekt Maria dat haar zus Lisetta, verleid door een nobele schurk, een kind verwacht. Bij de geboorte van het kind werd Maria, zoals het toeval wilde, er zelf van beschuldigd de pasgeborene in de steek te hebben gelaten en gevangengezet. Slechts twaalf jaar later ontdekt Stefano de waarheid en probeert hij zich te verzoenen met Maria.
Tony is een succesvolle jagerpiloot in WOII. Na de oorlog trouwt hij met Susan, de dochter van de rijke oliemagnaat John Ridgefield. John ontwerpt ook vliegtuigen en is geobsedeerd door het idee dat zijn bedrijf als eerste de geluidsbarrière zal doorbreken.
1914. Samuel Sawyer en zijn zuster Rose leiden een kerk in Oost-Afrika. Tijdens een inval van de Duitsers worden de inboorlingen uit hun huizen verjaagd en komt Samuel om het leven. Rose vlucht met Charlie Allnutt, een avonturier en dronkaard, op diens boot de 'African Queen'.
Een graaf heeft een bastaardzoon bij een vrouw die na de ontvoering van het kind in het klooster gaat omdat ze denkt dat het dood is. Na jaren ontmoet zij de vroegere geliefde weer en ontdekt dat hun kind onwetend op het landgoed van de vader werkt. Als hij een fataal ongeval krijgt, wordt zijn afkomst onthuld en treffen de ouders elkaar aan zijn sterfbed.