Een Strandloper-moeder probeert haar kuiken te leren hoe het zichzelf moet voeden. Gaandeweg ervaart het kuiken een traumatische belevenis die het moet zien te overkomen om te kunnen overleven.
De hyperactieve Dory komt er achter dat ze geboren is in het Marine Biology Institute of California, waar vele zeedieren worden voorbereid op hun terugkeer naar de zee. De vergeetachtige blauwe vis werd op jonge leeftijd weer in de oceaan vrijgelaten, maar ze reist terug naar het instituut om haar ouders te vinden.