Het levensverhaal van Vicente Miguel Carceller (1890-1940), een Spaanse redacteur die zich inzet voor de vrijheid en die via zijn weekblad La Traca contact maakte met het gewone volk en tegelijkertijd een gevaarlijke band met de machtigen handhaafde.
Dit is het waargebeurde verhaal van Jake McNiece, die een groep stoere en vastberaden parachutisten leidde, de Filthy Thirteen (onderdeel van het 101st Airborne-peloton). Zijn anti-autoritaire en no-nonsense houding, vermengd met zijn moedige geest en wilde capriolen, inspireerde het fictieve verhaal van THE DIRTY DOZEN, zowel het boek als de daaropvolgende film.