Op 1 september 1939 begon Hitler de meest fatale oorlog in de wereldgeschiedenis – een oorlog om hele etnische groepen te plunderen, te onteigenen, tot slaaf te maken en te elimineren. Deze Duits-Poolse serie reconstrueert hoe Hitler een reeks gebeurtenissen in gang zette die leidde tot een mondiale brand en het intense lijden van het Poolse volk, de eerste slachtoffers van de oorlog.
Met de landing van Amerikaanse, Britse en Canadese troepen op Sicilië begint de bevrijding van Europa in het zuiden van Hitlers invloedssfeer. Maar de geallieerden stuitten op hevig verzet.
Zij zijn de mannen die geschiedenis schrijven. In een tijd van crisis of oorlog kan elke persoonlijke beslissing van welke nationale leider dan ook alles veranderen. Beleef als een 24-uurs thriller, door middel van archieven en historische reconstructies, de dag waarin grote individuele keuzes in de loop van het conflict grote wendingen teweegbrachten.
De Nederlander Jules Schelvis overleefde zelf Sobibor en interviewde in de jaren 80 andere overlevenden van een unieke opstand in het vernietigingskamp. Goede vriendin Jetje Manheim bekijkt de 'Sobibor Tapes' in het NIOD. Jetje verloor zelf haar grootouders in Sobibor, maar wist lange tijd niets van het kamp.
Nabestaanden in Amerika, Oekraïne en Israël reflecteren op het leven van de overlevenden. De gruwelen van het vernietigingskamp, de organisatie achter de opstand en de manier waarop de trauma's van de Holocaust doorwerken in het nu. Ook voor de nabestaanden is Sobibor nooit ver weg.
De Britse militair historicus professor Richard Holmes neemt de kijker mee door vier grote veldslagen uit de Tweede Wereldoorlog. De veldslagen om Cassino, El Alamein, Arnhem (Operatie Market Garden) en het RAF Bomber Command. In elk van de vier afleveringen wordt een inzichtelijk overzicht gegeven van elk van deze diverse campagnes.
Tijdens de Koude Oorlog mobiliseerden de supermachten duizenden spionnen en spotters om de geheimen van de vijand op te helderen. Het driedelige programma The Spying Game neemt dit tijdperk van oplopende spanningen tussen Oost en West onder de loep.
The Great Bluffs of the Second World War kijkt chronologisch terug op de trucs en uitvluchten die zowel de geallieerden als de Duitsers gebruikten om de vijand te misleiden. Desinformatiecampagnes, spionage achter de vijandelijke linies of zelfs het creëren van fictieve legers, deze serie analyseert de gebruikte middelen en kijkt naar de mannen en vrouwen die erin zijn geslaagd regeringen en legers voor de gek te houden.
De cijfers zijn grimmig en bijna onmogelijk te bevatten: militaire sterfgevallen worden geschat tussen de 21 en 25 miljoen, burgerdoden tussen de 50 en 55 miljoen. De grootste door de mens veroorzaakte gebeurtenis in de geschiedenis was ook de meest dodelijke en kostte veel meer levens weg van het slagveld dan erop. “Hell on Earth” vertelt het verhaal van de Tweede Wereldoorlog” vanuit een perspectief dat deze overweldigende feiten erkent: oorlog als een menselijke ervaring.