Alex Dennison is een broadway-schrijver/regisseur en zou een actrice trouwen, de dag na de première van haar eerste broadway-stuk. De opening is geen succes en diezelfde avond wordt ze dood aangetroffen. Het lijkt op zelfmoord maar hij gelooft dat niet. Een jaar later nodigt hij iedereen uit die er die avond was. Hij heeft een script geschreven voor een zogenaamd toneelstuk. Zo probeert hij uit te vinden wie de moordenaar is.
In Oost-Texas, de zomer na de middelbare school, wordt Jack verliefd op Ginny, de dochter van de bankier van de stad (de middelbare schoolliefde van Jacks moeder). Ginny heeft op kostschool gezeten; ze is op weg naar Vassar. Ondanks de zware bezwaren van haar vader brengt ze tijd door met Jack. Aan het einde van de zomer vluchten Jack en Ginny naar Louisiana (waar 17-jarigen kunnen trouwen zonder toestemming van hun ouders), en krijgt hij een baan in de olievelden. Haar vader huurt een dreigende privédetective in om ze te vinden, Ginny is zwanger, haar stadsdokter vertelt haar vreselijk nieuws en Jacks moeder heeft haar eigen agenda. Het lijkt erop dat Jack en Ginny zijn opgegroeid onder de maan van een leugenaar. Wat gaan deze lieverds doen?
Een sociale werkster komt tot de schrikbarende ontdekking dat er een markt is voor het kopen van baby's van onzekere tieners, om ze vervolgens door te verkopen aan - vaak ongeschikte - koppels. Ze zet haar eigen veiligheid op het spel om er een einde te maken.
Een gescheiden vrouw verhuist met haar kind naar een andere stad om er een nieuw leven te beginnen. Ze sluit zich aan bij het koor van de plaatselijke kerk. Ze krijgt echter problemen met de koorleider die absolute perfectie eist van zijn groep. Als kerstmis nadert en de groep onder grote druk oefent, twijfelt ze of ze uit het koor zal stappen.
Ze doodt 2 mannen die haar man hebben vermoord. Daarom vlucht ze nu en raast ze dagenlang door de gevaarlijke wildernis. Uitgeput wordt ze opgespoord door een oude Sioux, die haar naar zijn dorp dwingt. Pas als ze haar leven riskeert voor een drenkeling, wordt ze geaccepteerd en opgenomen door de stam. Maar het lot is haar niet gunstig gezind en haar grootste uitdaging moet nog komen.
Brady Hawkes, The Gambler, ontvangt een brief van zijn zoon waarin deze om hulp vraagt. Brady trekt erop uit en ontmoet onderweg Billy Montana, een bijdehante, jonge gokker, die denkt alles te weten over kaarten. Ze besluiten samen op pad te gaan en onderweg leert Brady Billy nog van alles over het leven als gokker.