Tijdens een tussenstop vertelt kolonel Lindsay hoe hij de nacht ervoor droomde dat zijn vliegtuig in een storm terechtkwam en neerstortte. Beetje bij beetje beseffen de reizigers dat de omstandigheden van de tragedie die hij aanhaalt vrijwel dezelfde zijn als die waarin zij zich bevinden.
Léon Dutilleul, een kleine ambtenaar die wordt uitgebuit door zijn professionele en persoonlijke entourage, realiseert zich plotseling dat hij in staat is om door muren te breken. Op advies van zijn vriend Gen-Paul gebruikt hij zijn macht eerst om wraak te nemen op zijn kwelgeesten. Maar het wordt ingewikkeld als hij verliefd wordt op Susan, een mooie jonge vrouw die medeplichtig is aan inbraken. Vastbesloten om haar weer op het rechte pad te brengen, laat hij zich meeslepen in een gevaarlijke spiraal...
Terwijl de dichter Hoffmann in een wijnkelder op zijn vriendin Stella wacht, raakt hij in de ban van weemoedige herinneringen aan de drie grote liefdes in zijn leven: de pop Olympia, de courtisane Giulietta en de aan tering lijdende Antonia.
Een arm meisje probeert op oudejaarsavond lucifers te verkopen. Rillend van de kou en niet in staat haar spullen te verkopen, zit ze in een beschut hoekje. Ze steekt een lucifer aan om warm te blijven en ziet dingen in de vlam.