De waarheid is veel vreemder dan fictie”, mijmert een geïnterviewde in dit ongelooflijke waargebeurde verslag van een ongelooflijke oorlogssaga. Toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep, trainde en parachuteerde het Amerikaanse Office of Strategic Services twee Joodse vluchtelingen en een Duitse deserteur diep in het door de nazi's bezette Oostenrijk. Aan de hand van levendige verhalen uit de eerste persoon, re-enactments, archiefbeelden en geleerd commentaar onthult de film hoe hun inspanningen een cruciale aanvoerroute tussen Duitsland en het Italiaanse front verstoorden om de overgave van Innsbruck aan de geallieerden te bewerkstelligen. Hun ongelofelijke avontuur heeft een finale die elke Hollywood-film zonder twijfel verslaat – maar een verhaal dat zo krachtig is dat het de basis werd voor Quentin Tarantino’s megafilm.
De opmerkelijke film van George Stevens wordt door historici geprezen als de belangrijkste kleurenopnamen die tijdens de oorlog zijn gemaakt. Mijlpalen die aan bod komen zijn onder meer de bevrijding van Parijs, de verbinding tussen de Russische en Amerikaanse legers aan de rivier de Elbe en de geallieerde verovering van de concentratie in Dachau.