De film is gebaseerd op de documentaire Little Dieter Needs to Fly uit 1997. De film vertelt het waargebeurde verhaal van de Amerikaanse straaljagerpiloot Dieter Dengler, die tijdens de Vietnamoorlog boven Laos wordt neergehaald en in een gevangenenkamp terechtkomt.
Amerika 19de eeuw. Robert Gould Shaw, zoon van rijke abolitionisten uit Boston, is pas 23 en erg idealistisch wanneer hij dienst neemt. Tijdens de bloedige en chaotische slag van Antietam maakt dit gevoel plaats voor desillusie.
Engeland, 1943: Tom Jericho is een briljante code-kraker die de Enigma-code waarmee de Nazi's met de U-boten communiceren heeft weten te kraken. De code is echter gewijzigd, en de race om de code te breken is opnieuw begonnen. Dit maal komt er echter een extra gevaar opduiken: er zou een spion aanwezig kunnen zijn onder de code-krakers, en het zou iemand kunnen zijn die dicht bij Tom staat.
In 1966 loopt een Russische onderzeeër vast op een zandbank voor de kust van Massachusetts. Na vergeefse pogingen om op eigen kracht los te komen, gaat een officier met een handjevol Russische zeelui stiekem aan land op een klein eilandje. Het duurt niet lang voor het gerucht zich verspreidt dat er Russische parachutisten zouden zijn geland.
Het harde en meedogenloze leven van de napoleontische oorlogen en krijgen zij te maken met amoureuze verwikkelingen. Een grootse, ontroerende, oorlogsfilm, met spectaculair gereconstrueerde historische beelden en een indrukwekkende vertolking door de acteurs.
De film is gebaseerd op de bacteriologische experimenten die zijn uitgevoerd door Unit 731 van de Japanse invasie van China in Noordoost-China, en legt de misdaden van Unit 731 bloot door de wendingen van het lot van een persoon.
In het door de Duitsers bezette Parijs sluit de jonge dichter Missak Manouchian zich aan bij een jonge verzetsgroep. De groep bestaat uit jonge Joden, Armenen, Polen, Hongaren en andere nationaliteiten, vastbesloten de Duitsers en Franse collaborateurs aan te pakken. Ze voeren enkele geruchtmakende acties uit en worden al snel op de hielen gezeten door de politie. Deze probeert hen in een propaganda-poging via opgehangen posters neer te zetten als een bende criminelen, maar deze poging krijgt een averechts effect en bombardeert hen tot het heldendom.
De onstuitbare Vera overwint de vooroordelen van haar familie en woonplaats om een beurs te overmeesteren voor de Universiteit van Oxford. Ze wordt verliefd op Roland Leighton, de briljante vriend van haar broer, wanneer ze beiden naar de universiteit gaan om hun literaire dromen na te streven. Maar de Eerste Wereldoorlog dreigt uit te breken en de jongens vertrekken naar het front.
Vier Joodse broers ontsnappen uit het door de Nazi's bezette Polen. Zij vluchten richting Wit-Rusland, waar zij zich aansluiten bij Russische verzetsstrijders en beginnen met het bouwen van een degelijke uitvalsbasis, die als bescherming moet dienen voor hen zelf en voor allen die in gevaar verkeren.
Oktober 1918. De Amerikaanse troepen van majoor Whittlesey krijgen de opdracht een doorbraak te forceren in het bos van Argonne. Na een hevige strijd slagen de moedige soldaten hierin. Al snel blijkt echter dat ze in het midden van niemandsland terecht zijn gekomen, afgesneden van hun Engelse en Franse bondgenoten en omsingeld door de Duitsers. Terwijl ze wachten op versterking, proberen ze te overleven in de hel.
Korporaal Evan Albright (Charlie Weber) wordt uitgezonden naar een rustige ambassade van de Verenigde Staten in het Midden-Oosten. Hij denkt dat er niks zal gebeuren. Het team van Albright wordt echter overrompeld door een aanval van een groep militanten, die een informant van de ambassade willen ombrengen. De militanten zijn in overtal en hebben meer wapens. Albrights rustige uitzending wordt een grote oorlog. De nationale veiligheid staat op het spel en er dreigt een internationale crisis .
Aan het Oostfront werden de Duitse troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog in 1944 steeds verder teruggedrongen. De Russen krijgen steeds meer de overhand en alles wijst erop dat de oorlog al verloren is. Niettemin krijgt de door de strijd geharde majoor Kurt Fischer de taak om professor Anna Kappel achter de vijandelijke linies te brengen. Want Kappel wordt verondersteld een mysterieus relikwie in een bos op te sporen voor het Duitse Rijk en mee te nemen. Maar als blijkt dat ze in het geheim onderzoek doet naar occulte energieën voor de veiligheidsdienst van Himmler, is het al te laat. De ene na de andere soldaat verdwijnt spoorloos en het wordt duidelijk dat het relikwie voor hen allemaal een dodelijker gevaar vormt dan de Russische soldaten ooit zouden kunnen zijn. Voor Fischer begint een gevecht om te overleven...
Tijdens de traumatische betrokkenheid van Thailand bij de Tweede Wereldoorlog, creëert een door Japan ontworpen chemisch wapen een vraatzuchtige bovenmenselijke horde Thaise soldaten, die een bloedig spoor van ultrageweld en vernietiging achterlaat.