De actie vindt plaats in Rusland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een van de helden - Kryukov - dient de Duitsers, de tweede - Eliseev - vecht tegen de Duitse bezetters.
In 1940 is de tweede wereld oorlog in volle gang. Hitler verovert vooral gebied ten oosten en zuiden van Nazi Duitsland. De Fransen wanen zich redelijk veilig achter hun Maginot linie en achten een aanval door de "onbegaanbare" Ardennen onmogelijk. Begin mei stuurt Hitler zijn pantser eenheden onder leiding van Erwin Rommel echter dwars door de Ardennen om met zijn succesvolle Blitzkrieg tactiek de Fransen compleet te verrassen. Juist op dat moment bevinden zich maar liefst 200.000 Engelse van het expeditieleger zich in Noord Frankrijk. Zij worden ingezet om de Fransen bij de verdediging te helpen. Al snel blijkt echter dat ze kansloos zijn tegen het oppermachtige Duitse leger.
Een groep partizanen gaat een Duits gas pakhuis in Postojnska Jama vernietigen. Een van hen wordt wantrouwend tegenover de nieuwe commandant, en dit verspreidt zich onder de rest van de ploeg. De situatie culmineert wanneer de genoemde partizaan afgesneden zit in een grot.