De Tweede Wereldoorlog. Een Franse krijgsgevangene krijgt van de boerin van de hoeve in Duitsland waar hij tewerkgesteld is, een koe als vrijgeleide bij zijn ontsnappingspoging. De koe moet er voor zorgen dat de Duitsers geen achterdocht krijgen: het heeft er immers de schijn van dat hij het dier naar de weide brengt.
Burma, Tweede Wereldoorlog. Tom Reynolds is de aanvoerder van een troep soldaten. Hij moet hen veilig en wel door een gebied loodsen waar de Japanners het voor het zeggen hebben.
De eerste kapitein van de Sea Tiger moet nu de onderzeeër als schroot dumpen. Hij denkt terug aan de Tweede Wereldoorlog. Voor zijn eerste tocht werd zijn boot gebombardeerd, hij overtuigt zijn superieuren het niet op te geven, maar hij kan geen spullen krijgen en een admiraalshulpje zonder enige ervaring wordt aan zijn team toegevoegd.
In 1943 besluit een groep middelbare scholieren actie te ondernemen tegen de nazi-bezetter. Met moed en verbeeldingskracht slagen ze erin de Kommandantur op te blazen en gijzelaars vrij te laten. Maar na de moord op een Duitse soldaat slaat het nazi-politieapparaat terug. De jonge verzetsstrijders worden gearresteerd en twee van hen worden ter dood veroordeeld.
De jonge Russische soldaat Alyosha Skvortsov slaagt erin twee Duitse tanks te vernietigen, waarmee hij zes dagen verlof verdient. Hij wil zijn moeder bezoeken, maar tijdens de lange treinreis ontmoet hij allerlei vreemde mensen, die allemaal zijn hulp nodig hebben.
Kaji moet door de ongelukkige omstandigheden uit het verleden toch het leger in tijdens W.O.II. Hij helpt een vriend over te lopen naar de Russen en besluit bijna om mee te gaan.
Carlo Caremoli, een jonge man die de menigte volgt, heeft manieren gevonden om de militaire dienst te ontlopen. Dan ontmoet hij op het strand Roberta, een oorlogsweduwe met een kind. Er ontstaat romantiek tussen hen.
In 1945 moet een Japans garnizoen zien te overleven in de jungle op de Filipijnen. Met een totaal gebrek aan organisatie en voedsel, worden sommige soldaten langzaam gek of gaan over tot kannibalisme.