Aan het sterfbed van zijn eens zo militante moeder kijkt een oudere man terug op zijn jeugd, de periode waarin hij verliefd was op zijn tante Coleta. De film is gebaseerd op Van Oorschot's roman Mijn Tante Coleta en heeft maar weinig raakvlakken met zijn roman Twee Vorstinnen en een Vorst.
Brooklyn, New York, 1952. De werknemers van de grootste fabriek in Brooklyn staken. Vanuit een situatie van verveling en ontevredenheid zoeken de stakers elkaar op, waarbij de spanningen hoog oplopen en de gebeurtenissen elkaar snel opvolgen. Zo heeft Vinnie met zijn vrienden een lucratief handeltje opgezet in het bestelen van de mannelijke klanten van een louche bar met de hulp van de prostituee Tralala. Tralala op haar beurt lijkt haar hart te hebben verloren aan een militair, terwijl Harry vanuit onvrede meer naar aantrekkelijke mannen taalt dan naar zijn vrouw. Big Joe's dochter blijkt zwanger van Tommy, waarop Joe Tommy in elkaar slaat. De situatie escaleert in een gewelddadige finale, die samenvalt met het eind van de staking. Merkwaardig genoeg gaat het leven hierna gewoon rustig verder, bijna alsof er niets is gebeurd.
Berlijn 1967. Door Amerikaanse anti-oorlog bewegingen geïnspireerde studenten gaan de straat op om te protesteren tijdens het bezoek van de Iraanse Sjah. Het protest wordt echter neergeslagen door de agenten van de Sjah en heeft ingrijpende gevolgen. Vanuit haar huiskamer volgt Ulrike Meinhof (Martina Gedeck) de ontwikkelingen en besluit dat er iets moet gebeuren. Ze komt in contact met de extremistische Andreas Baader (Moritz Bleibtreu) en beide vormen vanaf dat moment de 'Rote Armee Fraktion'.
Riku Kambayashi was een universiteitsstudent die romanschrijver wilde worden. Minami Maezono was een universiteitsstudent die zangeres wilde worden. Ze werden verliefd op het eerste gezicht en trouwden terwijl ze universiteitsstudenten waren. Nu heeft Riku zijn droom verwezenlijkt om een bestsellerschrijver te worden, maar Minami heeft haar droom om zangeres te worden niet verwezenlijkt. Minami voelt zich op de een of andere manier niet verbonden met haar man, die het druk heeft met zijn werk. Op een dag veroorzaakt een opmerking van Riku een grote ruzie tussen hen. Als Riku de volgende ochtend wakker wordt, merkt hij dat Minami nergens te bekennen is. Hij gaat naar de uitgeverij voor een afspraak, maar komt erachter dat hij nu als redacteur van een literair tijdschrift werkt. Nog verrassender is dat Minami actief is als een populaire singer-songwriter. Riku is in de war door alles wat er is veranderd, maar hij heeft het druk om zijn leven terug te krijgen.
Baskenland, Spanje, 1843. Een politieagent arriveert in een klein dorpje in Álava om een mysterieuze smid te onderzoeken die diep in de bossen alleen woont.
Man Sik is een alleenstaande vader die zijn zevenjarige dochter Ye Na alleen opvoedt. Hij moet haar geboorte nog aangeven, omdat hij wil dat haar geboorteakte hetzelfde is als die van de andere kinderen, namelijk dat ze een moeder en een vader moeten hebben. Om dit te doen, biedt hij een vrouw uit Vietnam een deal aan: hij zal haar 20 miljoen won betalen om haar naam op een huwelijksakte te zetten als zijn vrouw en op Ye Na's geboorteakte als haar moeder. Ze slaat het aanbod af en Man Sik raakt er kapot van. Mi Hee verschijnt dan.
'K' wordt hopeloos verliefd op 'Cream', maar vanwege zijn ziekte wordt hij gedwongen om zijn liefde voor haar te verbergen. Om Cream, na zijn heengaan, niet alleen in de wereld achter te laten gaat hij op zoek naar een goede man voor haar.
Nadat ze door liefde is verraden, gelooft Jisu dat door de mens gemaakt afval de waarheid over hen onthult. Op een dag komt ze afval tegen dat netjes gesorteerd en weggegooid is. Het is van haar buurman, Woojae. Ze wordt nieuwsgierig naar hem en benadert hem met succes met behulp van de informatie uit zijn prullenbak.
Alfred Jones (Ewan McGregor) is een in visserij gespecialiseerde wetenschapper die, in dienst van de overheid, de ogenschijnlijk onmogelijke taak krijgt om zalm te introduceren in de hooglanden van Jemen. Aangemoedigd door de opdrachtgever, een sympathieke sjeik, en zijn charmante woordvoerster Harriet Chetwode – Talbot (Emily Blunt), wordt dit een project dat uiteindelijk niet alleen Jones zijn leven, maar ook de Britse politieke geschiedenis zal doen veranderen.