Een jongen genaamd Storm Boy groeit op aan de mooie, onbewoonde kustlijn in het zuiden van Australië. Op een dag weet hij drie verweesde pelikanen te redden waarna hij ze in huis opneemt. Er groeit een sterke band tussen de dieren en de jongen.
19e Eeuw De heftigheid, het vuil, maar voor welgestelde burgers ook de mooie kanten van het leven in het Nederland van de 19e eeuw vormen de spectaculaire achtergrond voor deze aangrijpende film. We volgen de dramatische stappen op de levensladder van Keetje Tippel. Net als zoveel arme mensen uit die tijd trekt haar familie van het platteland naar de grote stad en verpaupert daar nog verder. Keetje De mooie en intelligente Keetje verzet zich daartegen hevig, maar gestimuleerd door haar redeloze ouders takelt zij net als haar zusje moreel steeds verder af, belandt ook in een bordeel en wordt prostitué.
Het oudere echtpaar Hirayama reist van het platteland naar Tokio, waar hun kinderen wonen. Daar stuiten zij op onverschilligheid en onwil om tijd met hen door te brengen. Alleen de inmiddels alleenstaande schoondochter Noriko neemt een dag vrij om ze een rondleiding door de stad te geven.
Parijs in de 19de eeuw. Een recente immigrante van Martinique noemt zichzelf Venus en komt in contact met de jonge uitgebluste beeldhouwer Armand. De jongeman vindt zijn inspiratie terug wanneer de donkere mysterieuze vrouw zijn muze wordt. Ze krijgen ook een passionele liefdesrelatie. Venus hangt voortdurend rond in dure winkels van haute-couture en gaat om met rijke lesbiennes. Armand geraakt steeds meer geobsedeerd door haar.
George Bailey is de brave borst die een noodlijdende bank in small town USA overeind probeert te houden, maar door ongelukkige machinaties van zijn zakenpartner de financiële ondergang tegemoet ziet. Terwijl iedereen om hem heen zich opmaakt voor een happy & wonderful Xmas staat Bailey op het punt de hand aan zichzelf te slaan. Slechts de tussenkomst van de naar de aarde afgedaalde beschermengel Clarence kan het ergste verhinderen. Hij laat zien hoe het leven eruit zou hebben gezien zonder Bailey's menslievende aanwezigheid.
Ashley en Ben zagen op jonge leeftijd hoe hun ouders op brute wijze omgebracht werden. Ashley is er echter van overtuigd dat zij omgebracht zijn door een kwaadaardige entiteit, die de naam "The Rake" heeft. Ze krijgt het vermoeden dat de entiteit teruggekeerd is en het op haar gemunt heeft. Maar bestaat de entiteit wel echt?
Lee Holloway is net ontslagen uit een psychiatrische instelling, waar ze in behandeling was voor haar neiging tot zelfverminking. Omdat ze nog nooit een echte job heeft gehad, besluit ze op zoek te gaan naar werk. Al snel wordt ze aangenomen als secretaresse in het advocatenbureau van de bizarre Mr. E. Edward Grey. Haar taken lijken op het eerste zicht normaal, zelfs saai: typen, koffie serveren, klasseren... Maar langzamerhand raken Lee en Mr. Grey in een sadomasochistische relatie verwikkeld.
In een Peruaans dorpje aan zee verwachten Mariela en Miguel hun eerste kind. Als de kunstenaar Santiago in het dorp komt wonen wordt Miguel heimelijk verliefd op hem. De openlijk homoseksuele Santiago wordt door de dorpsbewoners niet geaccepteerd, wat de liefde van Miguel nog ingewikkelder maakt. Na een tragisch ongeluk moet Miguel kiezen tussen zijn stormachtige liefde voor Santiago of het keurslijf van zijn traditionele, maar vredige huwelijk.
Wanneer vastgoedmagnaat Gavin Ransom zijn plan aankondigt om de noordkust van Californië te bedekken met tientallen mini-herenhuizen, lanceert zijn milieuactiviste zus Olive een protest om hem tegen te houden. Maar er komen problemen wanneer Gavin verliefd begint te worden op de knappe folkzangeres die Olive's zaak steunt.
Diana en Julian (dertigers) zijn al geruime tijd bij elkaar. Ondanks Diana's onzekerheid, stemt ze toch in om seksueel te experimenteren met een ander stel. Ze plaatsen hiervoor een advertentie op het internet waarop de ervaren Timo en Alex reageren. In de loop van dat weekend veranderen de onderlinge verhoudingen echter drastisch.
De film volgt het leven van Carlo, van het moment dat hij gedoopt werd in de armen van zijn grootvader in 1906 tot zijn 80 jarige verjaardag waar hijzelf als grootvader met een baby in zijn armen staat. We zien zijn familiegeschiedenis, zijn liefde en de politieke discussie rond Mussolini. De gehele film speelt zich af in Carlo's huis waarvan de kamers de structuur van de film bepalen.
Een kleine groep vrienden ervaart relaties die groeien en struikelen, waarbij alles betrokken is, van heteroseksuele, homoseksuele, lesbische en biseksuele relaties. De snelheid waarmee deze relaties duren leidt tot het goudvis geheugen effect, de overtuiging dat een goudvis slechts een geheugen van drie seconden heeft, is een metafoor voor de vergankelijke aard van de relaties tussen de personages.