Terwijl de gescheiden New Yorker Harvey Shine (Dustin Hoffman) zijn baan probeert te redden, moet hij naar Londen afreizen voor de bruiloft van zijn dochter. Bij aankomst echter vertelt zijn dochter Susan (Liane Balaban) dat niet hij, maar stiefvader Brian (James Brolin) haar naar het altaar mag brengen. Zijn teleurstelling is zo groot, dat Harvey besluit na de plechtigheid te vertrekken. Zijn persoonlijk drama is compleet als hij zijn vliegtuig mist en ook nog zijn baan verliest. Op het vliegveld belandt hij in een bar en raakt aan de praat met Kate Walker (Emma Thompson). Zij haalt hem over om toch naar de receptie te gaan en Harvey haalt haar op zijn beurt over om met hem mee te gaan. Zo begint voor twee volwassen mensen een bijzondere romance, die beiden inspireert zichzelf nogmaals te laten verrassen door de liefde!
Toneelschrijver in spe Richard Collier ontmoet tijdens zijn afstudeeropvoering een oude vrouw die hem een horloge cadeau geeft en fluistert: 'kom bij me terug'. Jaren later, onder invloed van een writer's block, logeert hij in een oud hotel waar hij in een vitrine een 70 jaar oude foto van een mooie jonge vrouw ziet.
Ishun heeft een bedrijf in Kyoto en is getrouwd met Osan. Osan wordt door haar broer benaderd omdat hij geld nodig heeft en omdat ze weet dat Ishun het niet zal gaan geven wendt zij zich tot zijn meest betrouwbare assistent Mohei.
China, 8ste eeuw. De keizer rouwt om zijn overleden vrouw en de familie Yang tracht een opvolgster te vinden waarmee zij hun invloed in het keizerrijk kunnen behouden. Ze vinden een ver nichtje dat als keukenhulpje werkzaam is en presenteren haar aan de keizer. Deze valt voor haar en ze wordt prinses Yang Kwei-Fei. De Yangs worden belangrijke ministers, maar misbruiken hun macht zodat er een opstand tegen de familie Yang ontketend wordt.
Cesira en haar 13-jarige dochter vluchten tijdens W.O. II uit Rome om aan de bombardementen te ontkomen. Ze trekken naar Cesira's geboortedorp en zij doet alles om haar dochter te beschermen.
Preston Tucker was als kind al gefascineerd door auto's en nam zich voor er alles over te leren, zodat hij ze later zelf zou kunnen bouwen. Hij reisde als jongeling inderdaad naar Detroit, het hart van de automobielindustrie, leerde er het vak, ontmoette er Vera, stichtte met haar een gezin en ontwierp er zijn eerste automodel. Als extravagant en extrovert man werd Tucker niet door iedereen gewaardeerd.
De mooie Madeleine is de eigenaar van een van de luxe, trendy kunstgalerijen in New York City. Hoewel zij er prat op gaat betrokken te zijn bij enkele van de meest gedurfde werken aan de hele oostkust, verbergt zij dat de galerie eigenlijk leeft van de flatterende werken van haar vriend Josh, die erg populair bij haar zakelijke klanten die discreet worden verwelkomd in de achterkamer van de galerie. Madeleine ontmoet de broer van haar vriendin, Adrian, een avant-garde componist wiens muziek is gebaseerd op het gekletter van glas en geluiden van verschillende metalen voorwerpen. Het duurt niet lang voordat zij verliefd wordt op de aanmatigende componist. Zij komt binnenkort voor een keuze te staan.
Agnes White is een eenzame, gescheiden vrouw die nog steeds doodsbang is voor haar ex-echtgenoot Jerry Goss, die elk moment uit de gevangenis kan komen. Sinds kort ontvangt ze telefoontjes waarbij niemand spreekt en ze denkt meteen aan Jerry. In het ongure motel in Oklahoma waar ze woont, leert ze ondertussen via een vriendin de paranoïde, maar sympathieke Peter Evans kennen. Tussen hen bloeit voorzichtig iets moois op, tot hij op een bepaald moment een klein beestje lijkt te zien. Agnes wil hem graag geloven, maar het worden er steeds meer en meer…
Junbao is een monnik die opgroeit met zijn beste vriend Tienbao in een Shao Lin tempel. Hun vriendschappelijke gevechten om te zien wie de sterkste is brengt hun geregeld in problemen. Bij een competitie voor promotie doodt Tienbao bijna een medeleerling voor vals te spelen.
Een Joodse vrouw ziet in 1957 in de nachtportier van een Weens hotel de officier van het concentratiekamp terug, die haar als 15-jarige dwong tot een sado-masochistische relatie waarin ze geleidelijk aan een willige partner werd. Omdat beiden nooit van die herinnering zijn losgekomen, hervatten ze de relatie.
Het is 1974 en Mark vertrekt naar Saigon om zijn neef Mun te ontmoeten. Ondanks dat Mun net is vrijgelaten uit de gevangenis, stelt hij Mark voor om samen wapens te smokkelen. Daarvoor leggen ze contact met de sexy gangster die meteen als een blok valt voor Mark. Met zijn drieën vergaren ze een fortuin met wapensmokkel, maar wanneer Anita's ex-man, een gangsterbaas, uit de gevangenis wordt ontslagen, is dat het begin van een langdurige strijd waarbij Mark niet voor geld en macht moet vechten, maar voor zijn liefde...
Een blinde kung fu meester (Master with the Flying Guillotine) wil wraak nemen op Yu Wang (One-Armed Boxer) omdat deze twee van zijn volgelingen heeft vermoord.
Esther Blodgett is een plattelandsmeisje dat droomt van de glamourwereld van de film. Ze is naar Hollywood getrokken en werkt daar als serveerster. Als ze op een Hollywood-party moet bedienen wordt ze opgemerkt door de bekende acteur Norman Maine. Hij zorgt ervoor dat ze auditie mag doen en ze krijgt een kans in de filmwereld. Ze trouwen en terwijl haar carriere in een stroomversnelling raakt gaat die van de alcoholistische Norman snel achteruit. Hij kan dit maar moeilijk accepteren en zijn drankprobleem wordt steeds groter.
Een alleenstaande man van middelbare leeftijd heeft twee dochters met grote relatieproblemen. De jongste raakt zwanger na een affaire, de oudste verlaat haar man en trekt weer bij de vader in. De dochters zijn nogal verbaasd als hun moeder, waarvan ze altijd dachten dat ze dood was, ineens opduikt.
Het verhaal van Sanshiro, een sterke, eigenwijze jongeman, die de stad inreist om Jujutsu te leren. Bij aankomst ontdekt hij echter een nieuwe vorm van zelfverdediging: Judo. De hoofdpersoon is gebaseerd op Shiro Saigo, een legendarische judoka.