Het is 19 mei 1944 en men is bezig met de voorbereiding voor D-Day. De Engelsen trainen hard voor het begin van de bevrijding. Uit allerlei landen sluiten soldaten zich aan bij de Engelsen om op 6 juni 1944 op de stranden van Normandië te landen...
Het waargebeurde verhaal van George Tweed, een Amerikaanse zeeman die tijdens de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog de enige militair op het eiland Guam werd die gevangenneming door de Japanners wist te vermijden.
Op kerstavond 1944 worstelt de familie Kubiš in het door de nazi's bezette Slowakije met overleven te midden van brute represailles. Marián collaboreert als fascistische gardeleider, terwijl zijn zus Angela een affaire heeft met hun nazihuurder, majoor Brecker. De situatie escaleert wanneer hun jongste zoon, Juraj, een voormalige partizanenstrijder, gewond thuiskomt. Terwijl Duitsers huizen doorzoeken naar ontsnapten, verstopt Juraj zich op zolder, terwijl beneden een verontrustend kerstdiner plaatsvindt in aanwezigheid van majoor Brecker.
In 480 VC valt een Perzisch leger, geleid door Xerxes, Griekenland binnen. Ondanks het enorme overwicht van de Perzen weet het leger van de Grieken stand te houden in de nauwe pas bij Thermopylae. De Perzen lijden grote verliezen, maar uiteindelijk is het Griekse leger geneigd zich terug te trekken. Een groep van 300 Spartanen, onder leiding van koning Leonidas, blijft achter om stand te houden tot de laatste man. Wat volgt is een heroïsche strijd tussen de heldhaftige Spartanen en de enorme invasiemacht van het Perzische rijk.
Augustus 1945 - 1946. Japan geeft zich over. De Tweede Wereldoorlog is voorbij, maar de littekens zitten er diep in. Canadese gevangenen worden vrijgelaten uit Japanse oorlogskampen. In Canada, net als elders, begint de monumentale taak van rehabilitatie.
De jonge sterren Steve McQueen, Bobby Darin en Fess Parker spelen een leger-eskadron dat hopeloos in de minderheid is in Hell is For Heroes, een strak geregisseerde en explosieve film onder regie van Don Siegel. Het is herfst 1944 en de Nazi strijdkrachten langs de Siegfriedlinie hebben de overhand, de fortificaties en de vuurkracht om een doorbraak te doen. En een handvol dienstplichtigen hebben weinig meer dan een koppige vastbeslotenheid en het vernuft om de Duitsers voor de gek te houden zodat ze denken dat zij een grote speciale eenheid van de geallieerden vertegenwoordigen. Maar kunnen zijn deze list volhouden totdat de versterkingen uiteindelijk komen?