Gösta Berling is een jonge en aantrekkelijke predikant. Vanwege zijn alcoholisme en zijn gedurfde preken wordt hij uiteindelijk uit het ambt gezet. Hij wordt leraar van de stiefdochter van gravin Marta en ze worden verliefd. Maar de gravin heeft haar eigen plan.
New Yorker Willie McKay reist af naar het zuiden om een erfenis te claimen. Daar komt hij als gast bij de familie Canfield terecht en wordt verliefd op de dochter des huizes, zich niet bewust van de slepende vete tussen de Canfields en zijn eigen familie, de McKays.
Haar stiefvader sluit haar op in haar kamer zodat ze niet naar haar afspraak kan met wie ze naar Parijs wil vertrekken om te trouwen. Als ze uit het raam klimt sluit hij haar buiten en ook bij de vader van haar verloofde vinden ze geen begrip.
De mismaakte Quasimodo krijgt van de gemene Jehan de opdracht Esmeralda te ontvoeren, maar hij wordt gepakt. Tijdens zijn straf, zweepslagen, is Esmeralda de enige die zich over hem ontfermt. Wanneer Esmeralda later van moord wordt beschuldigd, kan ook zij op de nodige steun rekenen...
Harold tipt zijn baas over een goede publiciteitsstunt: laat iemand tegen het immens hoge gebouw opklimmen. De baas gaat akkoord en Harold regelt 'a human fly'. Door omstandigheden kan deze de stunt echter niet uitvoeren en moet Harold dus zelf de levensgevaarlijke opdracht ondernemen.
Het verhaal speelt zich af in 1848. Twee karavanen van emigranten bundelen hun krachten in Kansas en reizen 3200 kilometer westwaarts om een nieuw leven te beginnen in Oregon. Onderweg doorstaan ze een reeks ontberingen, waaronder honger en slecht weer. Bovendien verwikkelt Sam Woodhull, de leider van de karavaan, de kolonisten in conflicten met indianen en, wanneer het nieuws over goudvondsten de kolonisten bereikt, wakkert dit bij sommigen de goudkoorts aan. Er ontstaan conflicten en velen verlaten de karavaan en verhuizen naar Californië. Sam Woodhull, die verwikkeld is in een machtsstrijd met Will Banion om het leiderschap van de karavaan en om de genegenheid van de jonge Molly Wingate, wordt uit zelfverdediging neergeschoten. Zijn rivaal, Will Banion, wint Molly's hand in het huwelijk en bereikt hun bestemming met haar vader en slechts een paar anderen.
Dokter Jack is een gedreven, eerlijke huisdokter die niet zomaar medicatie voorschrijft. Hij probeert zijn patiënten eerst op alternatieve wijze verder te helpen. Wanneer hij een overbeschermd rijkeluismeisje moet onderzoeken en behandelen staat hij voor een moeilijke zaak.
Als de Engelse koning Richard op kruistocht gaat, laat hij de troon in handen van zijn broer John, die direct uitgroeit tot een wrede tiran. De moedige Robin Hood komt op voor het onderdrukte volk, wat leidt tot een groot conflict tussen hem en prins John.
Juan is de zoon van een arme weduwe in Sevilla. Tegen de wens van zijn moeder in streeft hij een carrière als toreador na. Hij krijgt snel nationale bekendheid en neemt zijn jeugdliefde Carmen als bruid. Hij ontmoet de dochter van de markies, Doña Sol, en komt in de lastige positie terecht dat hij verliefd is op twee vrouwen, wat de stabiliteit van zijn gezin en zijn positie in de samenleving bedreigt. Hij vindt interessante parallellen in het leven van de beruchte bandiet Plumitas wanneer ze elkaar uiteindelijk toevallig ontmoeten.
Theodora is een dochter van een verarmde aristocratische familie. Haar vader zorgt ervoor dat ze gaat trouwen met een rijke kruidenier. Als ze op huwelijksreis zijn ontmoet ze Lord Bracondale, een erg knappe jongeman.
Louise is een vondeling die door de familie Girard wordt opgevoed alsof het hun eigen dochter is. Zij en Henriette, de echte dochter van de familie, beschouwen elkaar dan ook als zussen.
Silent Madden en zijn dochter Molly hebben de criminele onderwereld van San Francisco verlaten dankzij de wijze lessen van Chang Low, een confucianistische meester. Maar de kwaadaardige zwarte Mike Sylva is vastbesloten Madden in de val te lokken om een fout uit het verleden te wreken...