Nadat hij met succes de Londense politie heeft weten te ontwijken, vaart David Goodwin, een verduisteraar, naar Amerika en vestigt zich in het westen. Bij het begin van ons verhaal is hij getrouwd en heeft hij verschillende kleine kinderen, en is hij een door en door respectabele en eerzame burger geworden. Op een dag wordt hij aan het verleden herinnerd door een krantenartikel waarin staat dat de Londense verduisteraar is gelokaliseerd
Requiem for Billy the Kid vertelt het leven van Billy the Kid. Het uitgangspunt van de film is een onderzoek naar de vaak betwiste omstandigheden die leidden tot de dood van de 21-jarige outlaw in de handen van sheriff Pat Garrett op 14 juli 1881. Terwijl we de moderne sheriff voor de camera volgen, ook buiten de camera Billy the Kid, gespeeld door Kris Kristofferson, geeft zijn eigen verslag van de gebeurtenissen. Requiem for Billy the Kid is deels poëtische evocatie, deels roadmovie en is in wezen een eerbetoon aan het westerse genre en aan de mensen die dat leven vandaag de dag nog steeds waarmaken.