Sasha Lvova wacht al jaren op de terugkeer van haar geliefde, piloot Aleksei Astakhov, en weigert te geloven in zijn dood aan het front. En hij keert echt terug naar haar en zijn zoon na gevangenschap, maar dit is een heel ander persoon, afgewezen door de samenleving, uit het beroep gezet. Het is moeilijk te zeggen hoe het lot van Aleksei zou zijn geweest zonder Sasha's liefde, haar vermogen om te overleven in de moeilijkste omstandigheden.
De Amerikaanse GI Ernie Williams, toegegeven, zwak van geest, vertoont een griezelige gelijkenis met de Britse kolonel MacKenzie. Williams, eveneens een meester in imitatie en vermomming, wordt gevraagd zich voor te doen als de kolonel, zogenaamd om hem toe te staan een geheime reis naar het oosten te maken. Wat Williams niet te horen krijgt, is dat de kolonel onlangs het doelwit is geweest van huurmoordenaars. Nadat het vliegtuig van de kolonel is neergestort, verandert het plan en behoudt Williams de vermomming om de nazi's te verwarren over D-Day.
Een groep mensen komt vast te zitten op een afgelegen treinstation in het door Duitsland bezette Polen. Een dronken Duitse stationsbewaker daar wordt paranoïde en ziet overal partizanen om zich heen, belt het hoofdkwartier, en wanneer de Duitse soldaten aankomen en het station doorzoeken, vinden ze een pistool. Ze dreigen dan elke vijfde persoon te executeren, tenzij iemand bekend.
Oktober 1942. Een Frans commando slaagt erin verschillende brandstofdepots van het Duitse leger in Tobruk op te blazen. Er zijn echter slechts vier overlevenden van het commando en ze vluchten. 's Ochtends vinden ze elkaar weer in het midden van de woestijn. Ze lijken verloren maar voelen zich gered.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, in een door de Nazi's bezet land, blaast een lokale partisan een Duitse militaire trein op. De Duitsers nemen burgers als gijzelaars mee. Deze worden doodgeschoten als de dader zich niet voor een bepaalde deadline overgeeft.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog krijgen zes soldaten de opdracht om tegen elke prijs de enorme Duitse kanonnen op het Griekse eiland Navarone te vernietigen. Deze kanonnen zijn in een onneembare rots gebouwd en controleren een strategische zeestraat in de Egeïsche zee.
8 mei 1945 in Dresden. In de verwoeste stad bevelen Sovjet soldaten de schilder Paul Naumann om hen naar de Gemäldegalerie te brengen. Kapitein Leonow heeft de taak gekregen de wereldberoemde kunstwerken te redden. De emotioneel ontredderde Paul kan, geconfronteerd met de instorting, geen energie meer opbrengen, net zo min als de depressieve museummedewerkster Luise Rank, die tussen het puin zit. De tussenkomst van de soldaten motiveert de twee echter om mee te doen aan de zoektocht naar de opgeslagen schilderijen. Ze vinden de kunstschatten in een mijnschacht, maar de ingang is ondermijnd. Eén soldaat verliest zijn leven tijdens de berging. Specialisten uit de Sovjet-Unie beginnen met de restauratie. Naumann en Luise Rank bieden hun expertise aan. En wanneer Paul zijn vriendin Katrin vindt, die al lang dood werd gewaand en gevangen zit in een concentratiekamp, wordt het einde ook voor hem een nieuw begin.